วันที่ 24 มีนาคม ศาลรัฐธรรมนูญมีคำพิพากษายกคำร้องถอดถอนนายกรัฐมนตรีฮัน ด็อกซู ที่รัฐสภายื่นไว้ ส่งผลให้นายกรัฐมนตรีฮันกลับมาปฏิบัติหน้าที่ทันทีในฐานะรักษาการประธานาธิบดี โดยคำตัดสินออกมาจากองค์คณะตุลาการ 8 คน มี 5 คนเห็นควรยกคำร้อง 1 คนเห็นควรรับคำร้อง และ 2 คนเห็นควรไม่รับพิจารณา ซึ่งถือเป็นการสิ้นสุดกระบวนการถอดถอนหลังจากรัฐสภาผ่านมติเสียงข้างมากเมื่อวันที่ 27 ธันวาคม ปีที่แล้ว รวมระยะเวลา 87 วัน
ประเด็นสำคัญในคำพิพากษาคือ ศาลเห็นว่าไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะยืนยันว่านายกรัฐมนตรีฮันมีส่วนร่วมในการ “ประกาศภาวะฉุกเฉิน” เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม ปีที่แล้ว หรือกระทำการใดๆ เพื่อให้ขั้นตอนดังกล่าวถูกต้องตามกฎหมาย รวมทั้งการเลื่อนการแต่งตั้งตุลาการศาลรัฐธรรมนูญที่รัฐสภาคัดเลือกมา ไม่ถึงขั้นเป็นการละเมิดความไว้วางใจของประชาชนจนสมควรถูกถอดถอน ยกเว้นผู้พิพากษาเพียงคนเดียวที่เห็นว่าการเลื่อนแต่งตั้งและการไม่ส่งชื่อผู้ตรวจพิเศษให้ครบถ้วนถือเป็นความผิดร้ายแรง
อีกข้อถกเถียงสำคัญคือข้อกำหนดเสียงสนับสนุนในการถอดถอน เมื่อพิจารณาว่านายกรัฐมนตรีในฐานะรักษาการประธานาธิบดีถูกยื่นถอดถอน ศาลเห็นว่าให้ใช้อัตราส่วนเสียงตามตำแหน่ง “นายกรัฐมนตรี” (เสียงเกินครึ่งหนึ่งของสมาชิกสภาผู้แทนฯ หรือ 151 เสียง) แทนที่จะเป็นเกณฑ์ของ “ประธานาธิบดี” (เสียง 2 ใน 3 หรือ 200 เสียง) จึงถือว่ากระบวนการถอดถอนนี้ชอบด้วยกฎหมาย
ผลการยกคำร้องครั้งนี้ไม่เพียงแต่ยุติวิกฤตทางการเมืองของนายกรัฐมนตรีฮันเท่านั้น แต่ยังเป็นบรรทัดฐานสำคัญต่อกรอบอำนาจถอดถอนผู้ดำรงตำแหน่งรักษาการประธานาธิบดี ซึ่งถือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์การเมืองไทยที่กระบวนการดังกล่าวได้รับการวินิจฉัยจากศาลโดยตรง
ทางการเมืองขณะนี้จับตาว่า การกลับมาปฏิบัติหน้าที่ของรักษาการประธานาธิบดีฮัน ด็อกซู จะเป็นสัญญาณนำไปสู่การคืนตำแหน่งอย่างเป็นทางการของประธานาธิบดียุน ซอกยอล ได้เร็วเพียงใด ทั้งนี้ เพราะรัฐสภาเคยผ่านมติถอดถอนประธานาธิบดีมาก่อนหน้านี้ และผลคำพิพากษาครั้งนี้อาจกำหนดทิศทางการเมืองและตารางเวลาการดำเนินงานของรัฐบาลชุดปัจจุบันใหม่อีกครั้ง
